Cada día, millones de profesionales neurodivergentes se despiertan y se ponen una máscara invisible. Ensayan charla trivial para el ascensor. Reescriben correos para sonar más cálidos. Se ríen de chistes que no les parecen graciosos. Esto es el enmascaramiento, y tiene un costo asombroso que la mayoría de los lugares de trabajo nunca ven.

Qué es el enmascaramiento

El enmascaramiento es la supresión consciente o inconsciente de comportamientos naturales y patrones de comunicación para conformarse a las expectativas sociales neurotípicas. Para personas autistas, con TDAH y otros individuos neurodivergentes, el enmascaramiento no es una elección por preferencia. Es una estrategia de supervivencia aprendida a través de años de retroalimentación social de que su yo auténtico no es aceptable.

El impuesto energético

•  El enmascaramiento usa los mismos recursos cognitivos necesarios para la resolución de problemas, la creatividad y el enfoque

•  Los estudios sugieren que los individuos neurodivergentes que enmascaran intensamente reportan tasas significativamente más altas de agotamiento

•  La carga mental del automonitoreo constante deja menos capacidad para la producción real de trabajo

•  Para el viernes por la tarde, muchos enmascaradores funcionan en vacío sin nada para la vida personal

El impacto laboral

El enmascaramiento no solo daña al individuo. Daña a la organización.

•  La innovación sufre porque la gente filtra sus ideas a través de una capa de aceptabilidad social antes de hablar

•  Los ciclos de feedback se rompen cuando la gente dice lo que cree que otros quieren escuchar en lugar de lo que es verdad

•  La retención baja porque el enmascaramiento es insostenible y la gente talentosa eventualmente se va a entornos donde pueden ser ellos mismos

•  La seguridad psicológica se vuelve imposible cuando una porción significativa del equipo está actuando en lugar de participando

Romper el ciclo

La solución no es pedir a los empleados neurodivergentes que enmascaren mejor. Es construir entornos donde el enmascaramiento sea innecesario.

•  Haz explícitas las preferencias de comunicación a través de herramientas como perfiles de ADN de comunicación

•  Normaliza diferentes estilos de interacción hablando de ellos abiertamente durante el onboarding

•  Capacita a los gerentes para reconocer y valorar la comunicación diversa en lugar de imponer un solo estándar

•  Ofrece opciones de comunicación asíncrona para personas que piensan y se expresan mejor por escrito

•  Deja que las personas compartan cómo se comunican en sus propios términos con perfiles que actúan como manual personal

El retorno de la autenticidad

Cuando las personas dejan de gastar energía en traducción y empiezan a gastarla en contribución, los resultados son medibles. Los equipos reciben retroalimentación honesta antes. Los problemas salen a la superficie antes de convertirse en crisis. Y la gente se queda más tiempo porque se sienten valorados por lo que realmente son, no por lo que fingen ser.

El verdadero costo del enmascaramiento no es solo el agotamiento. Es toda la brillantez que tu organización nunca llega a ver.